📌 성철스님의 백일법문 98일차로 배우는 "참나 찾기"의 지혜: 현대인에게 꼭 필요한 불교 통찰
요즘 아무리 바쁘게 살아도 문득 "나는 왜 사는가?"라는 근본적인 질문이 떠오를 때가 있지 않으신가요? 돈과 성공, 관계 속에서 뭔가 채워지지 않아 괴로운 마음이 들 때, 바로 '마음공부'가 필요한 순간입니다.
특히 성철스님의 백일법문은 20세기 한국 불교의 정수를 간결하고도 명확한 언어로 전해줍니다. 그 중에서도 98일차 법문은 우리 존재의 핵심인 '참나'에 대한 이야기로, 현대인들의 내면 갈등에 직접적인 해답을 줍니다.
이 글에서는 비불교인도 쉽게 이해할 수 있도록 성철 스님의 98일차 법문을 핵심 포인트로 나누어 정리하고, 마음공부에 실용적으로 적용할 수 있는 지침과 인사이트를 함께 소개합니다. 삶이 공허하게 느껴지는 당신이라면, 반드시 읽어야 할 내용입니다.
🙋 왜 이 법문이 지금 우리에게 중요한가?
성철 스님의 백일법문은 철저히 실천 중심입니다.
특히 98일차에서는 ‘참나(眞我)를 바로 보는 수행’의 중요성을 강조하시죠. 현대인의 삶은 외적으로는 발전했지만, 내면은 더욱 복잡하고 공허해졌습니다. 이런 시대에 ‘참된 나’를 찾는 지혜는 정신적인 안정을 줄 뿐 아니라, 일상에서 겪는 감정 문제, 관계 갈등, 삶의 방향 설정에 매우 실질적인 기준을 제시해줍니다.
그럼 성철 스님의 말씀을 기반으로 98일차 법문의 핵심을 하나하나 살펴보겠습니다.
🌱 1. “참나도 모르고 사는 인생, 어떻게 행복하겠는가”
성철 스님은 “사람들은 다 ‘나’를 위해 산다고 말하지만, 정작 그 ‘나’가 무엇인지는 전혀 모르고 산다”고 하셨습니다.
이 말은 마치 운전기사가 목적지도 모른 채 운전하는 것과 같습니다. 목적지도 모르고 달리다 보면, 인생이란 여정이 괴로움으로 이어질 수밖에 없죠.
👉 핵심 메시지: ‘참나(眞我)’를 인식하지 못한 삶은 방황할 수밖에 없다.
👉 실용 팁: 매일 아침 5분, 자신의 내면에 “나는 누구인가?”라고 묻는 시간을 가져보세요.
🔥 2. “생각이 ‘나’가 아니다” – 나를 가리는 망상 이론
법문에서 스님은 ‘생각’을 ‘망상의 근원’이라 정의하십니다. 우리 대부분은 ‘내 생각, 내 감정’을 ‘나’로 착각하고 삽니다. 하지만 불교에서는 그 생각마저 인연 따라 나타나는 현상일 뿐, 진정한 ‘나’와는 전혀 무관하다고 봅니다.
💡 실제 사례: 화가 난 자신의 모습을 멈추고 보면, 화는 ‘감정’일 뿐 나 자신이 아니라는 것을 느낄 수 있습니다.
👉 핵심 메시지: ‘생각’과 ‘진짜 나’를 구분할 줄 알아야 한다.
👉 실천 팁: 감정이 올라올 때 ‘이 화는 누구의 것인가?’라고 자문해보세요. 한 발짝 물러나서 자신의 마음을 볼 수 있습니다.
🌊 3. “참나는 생각 이전에 있다” – 직관적 깨달음의 길
성철 스님은 “참나는 생각 이전에 있는 것”이라고 하십니다. 다시 말해, 이성적 분석으로는 참나를 찾을 수 없고, 그저 조용히 마음을 멈추고 그 바탕을 직관해야 한다는 말씀입니다.
🧘 실천 사례: 선불교의 수행법인 ‘화두 참선’은 바로 이 ‘생각 이전’의 자리를 깨닫기 위한 방법입니다. 성철 스님도 “이뭣고?”라는 화두를 평생 들고 좌선하셨지요.
👉 핵심 메시지: ‘참나’는 머리로 아는 게 아니라 ‘체험’해야 한다.
👉 전문가 인사이트: 뇌과학 연구에서도 ‘직관’이 깊은 집중 상태에서 활성화된다는 보고가 있습니다(Global Neuroscience Journal, 2020). 불교 수행은 이를 고대로 실천한 방식이라 볼 수 있습니다.
🔍 4. “참나를 보려면 놓아야 한다” – 집착 버리기
법문에서는 ‘자기’라 여기는 것들, 즉 신체, 감정, 기억, 이름, 사회적 역할에 대한 집착이 결국 참나를 가리는 것이라고 지적합니다. 스님은 ‘그 모든 것을 버리고 보면 진실한 자기가 드러난다’고 하셨죠.
🧩 예시: 성공했지만 공허한 느낌을 지닌 사람이, 사회적 지위를 내려놓고 명상수행에 들어가 진정한 자아를 깨닫는 이야기들은 현대에서도 빈번히 접하게 됩니다.
👉 핵심 메시지: 얽매인 역할에서 자유로워야 진짜 나를 볼 수 있다.
👉 실천 팁: “나는 누구인가?”를 되뇌이며 지금 내가 집착하고 있는 것은 무엇인지 목록화해보세요.
💬 5. “볼 줄 아는 자만이 자유롭다” – 최종 메시지
성철 스님의 마지막 요지는 분명합니다. ‘참나’를 명확히 보고 아는 자만이 참의 자유와 평화를 누릴 수 있다는 것.
그 자유는 단순한 무소유가 아니라 ‘집착하지 않는 자유’, 즉 ‘있어도 괜찮고 없어도 괜찮은 평온함’에서 오는 진정한 해방입니다.
👉 실제 경험 공유: 수많은 불자들이 이 법문을 실천하며 ‘관계’나 ‘물질’에 휘둘리지 않는 자존감과 안정감을 갖게 됐다고 증언합니다.
📌 법문 핵심 요약
- 참나는 생각 이전의 자리
- 감정과 기억, 이름, 사회적 자아는 ‘진짜 나’가 아님
- 참나를 보기 위해선 내려놓고 관조해야 함
- 참나를 알면 삶의 중심이 굳건해지고, 어떤 상황에서도 흔들리지 않음
💡 실천 가이드: 오늘부터 따라할 수 있는 3가지
- 매일 아침 3분간 “나는 누구인가?” 자문하며 내면 보기
- 감정이 올라올 때 그 감정을 ‘나’로 동일시하지 말 것
- 자주 사용하는 말(예: ‘내가 화났다’)을 바꿔보세요 → ‘화가 일어났다’
📚 더 깊이 알고 싶다면?
- 『성철스님의 백일법문』 원문 전체 읽기
- 선불교 기본 수행서 『화두 참선 입문』
- 마음챙김 기반 명상(MBSR)으로 감정데이터 관찰하기
🙋 자주 묻는 질문 (FAQ)
Q. 불자도 아니고 참선도 해본 적이 없는데, 이 법문이 저에게 도움이 될까요?
→ 물론입니다! 이 법문은 종교인이 아니더라도 ‘자기 내면을 바로보는 법’을 알려주는 통찰입니다. 누구에게나 필요한 자기이해의 길입니다.
Q. 참나와 일반적으로 말하는 자존감의 차이는 무엇인가요?
→ 자존감은 ‘사회적 자아’에 대한 평가지표라면, 참나는 평가 자체를 넘어선 ‘그냥 존재’입니다. 외부 영향에 따라 흔들리지 않는 근원적인 나입니다.
🔔 마무리 인사이트
성철 스님의 백일법문 98일차는 단지 경전의 해설이 아니라, 우리의 삶을 근원에서 치유할 수 있는 내면 혁명의 시작점입니다.
지금 당장 자신의 삶을 근본부터 살펴보고 싶은가요?
그렇다면 오늘 스스로에게 물어보세요:
👉 “나는 누구인가?”
이 질문을 시작으로 당신의 ‘참나’ 찾는 여정이 시작됩니다.
그리고 그것이 곧, 고통 없는 삶의 첫걸음입니다.
🧘♀️ “참나를 알면, 들뜨지도 가라앉지도 않고 삶은 그 자체로 평온하다” – 성철 스님
#석불사 #백일법문
