“불교 공부에 가장 중요한 한 가지는?” — 성철스님 백일법문 71일차에서 찾은 수행의 정수
요즘 마음공부에 관심을 두는 분들이 많습니다. 번잡한 일상 속에서 정신적인 안정을 찾고자 명상, 불교 경전강의, 스님 유튜브를 찾아보고, 성철스님의 말씀까지 접하는 분들도 늘어나고 있습니다. 그런데 막상 불교 공부를 시작하면 이런 고민에 부딪히게 됩니다.
“어디서부터 시작해야 하지?”
“교리도 깊고 복잡하던데, 무엇에 초점을 맞추어야 하지?”
성철스님의 『백일법문』 중 71일차 법문은 이 고민에 명확한 해답을 줍니다. 이 법문은 우리가 불교 공부와 수행을 하면서 잊지 말아야 할 핵심, 즉 ‘왜 공부하고, 무엇을 위해 수행을 하는가’에 대한 본질적인 가르침을 담고 있습니다.
이 글에서는 성철스님의 71일차 법문 내용을 바탕으로, 현대인이 불교 수행에서 놓치지 말아야 할 5가지 핵심 교훈을 쉽고 명확하게 정리해드립니다.
1. 불교의 목적은 ‘견성성불’이다 — 지식을 넘는 궁극의 목표
성철스님은 불교 공부의 근본 목적을 다음과 같이 이야기합니다.
“불교는 ‘견성성불’을 목적으로 공부합니다. 아는 학문이 아닙니다.”
단순히 경전을 많이 알고 있는 것이 중요한 것이 아닙니다. 참된 자기(眞我)를 깨닫는 ‘견성(見性)’, 그리고 그것을 통해 부처의 경지에 이르는 ‘성불(成佛)’이 바로 불교 수행의 최종목표입니다.
📌 실용 팁:
‘공부’할 때마다 자신에게 되묻기 — 지금 이 공부는 나의 본성을 깨닫는 데 도움이 되는가?
2. 앎(知)이 아닌 삶의 변화가 중심이다
71일차 법문에서 스님은 반복적으로 “불교는 아는 것이 아니라 깨닫는 것이다”고 강조합니다. 수학 문제 풀 듯 교리를 아는 것에 머물러서는 안 됩니다. 그것은 ‘도(道)’의 일부일 뿐, 본질은 아닙니다.
▶ 실제 예시:
불교학을 석⋅박사까지 마쳤지만, 실제 생활이나 감정조절에 변화가 없는 경우. 이는 ‘성불’을 위한 수행이 아니라 ‘불교지식 쌓기’에 머무는 사례입니다.
📌 실용 팁:
하루 10분, 마음 속 괴로움이 올라올 때 ‘이 괴로움의 근원이 무엇인가?’ 자각해보는 습관 들이기
3. 올바른 공부는 반드시 '마음이 달라지는 공부'다
불교 공부는 우리의 인격과 삶 자체를 바꾸는 힘이 있어야 합니다. 인간적인 탐욕, 분노, 어리석음이 줄어들고 마음이 평화로워지는 변화가 일어나야 합니다.
“근기가 약하면 다만 믿고 닦을 뿐이고, 근기가 높으면 마음을 돌이켜 자기의 본래면목을 바로 보는 것이 불교의 근본이라.”
즉, 각자의 수준에 맞는 공부가 필요하지만, 방향은 같다는 것입니다 — '자아와 집착에서 벗어나 진정한 나를 만나는 것.’
📌 전문가 인사이트:
저는 불교대학 수강생들에게 ‘이 전주와 이번 주 공부로 내 감정조절 습관이 얼마나 달라졌는가’를 매주 체크하도록 합니다. 이는 ‘개념 공부’가 아니라 '삶 공부’를 하게 돕기 위한 지표입니다.
4. 수행의 핵심은 ‘신심’과 ‘용심’이다 — 믿고 실천하는 용기!
성철스님은 불교 공부에 있어서 가장 중요한 덕목으로 ‘신심(믿음)’과 ‘용심(실천력)’을 강조합니다.
“참선이 올바르고 아닐 때 성공 여부는 어디에 달린 것인가 — 믿음과 용심입니다.”
성철스님은 자신이 출가했을 당시, 오직 ‘견성해야 한다’는 마음 하나로 15년 넘게 용맹정진을 했습니다. 불교를 믿는다면, 그 믿음은 반드시 행동으로 이어져야만 결과를 얻는다는 것입니다.
📌 체크박스:
- 나는 매일 최소 5분이라도 명상 실천을 하고 있는가?
- 단순한 정보수집을 넘어 내 삶에서 ‘실제 수행’을 시도하고 있는가?
5. 반드시 길이 있는 것도, 없는 것도 아니다 — 단, 방향을 잃지 말 것
오늘 법문에서 스님은 불교 공부를 ‘마치 안갯속을 걷는 것’이라고 표현합니다. 처음엔 막막하고, 내가 겨우 이 길을 갈 수 있을까 싶은 의심도 들지요.
하지만 중요한 건, 그 속에서도 ‘견성성불’을 향한 분명한 방향을 잃지 않는 것입니다. 불확실함 속에서도 ‘이 길이 맞다’는 믿음이 있다면, 계속 나아갈 수 있습니다.
📌 실제 팁:
매주 불교 공부 후, 다음 질문에 답해보세요:
“오늘 내가 실천한 불교적 삶은 무엇인가?”
“내가 지금 두려워하는 감정의 실체는 무엇인가?”
정리하며 — 공부보다 더 중요한 건 방향성이다
성철스님의 71일차 법문은 우리에게 중요한 기준을 줍니다. 아무리 공부를 많이 해도 ‘견성성불’이라는 궁극의 목표를 잊는다면, 그것은 불교의 본질에서 벗어난 공부입니다. 올바르게 믿고, 꾸준히 실천하고, 삶에서 변화를 체감할 때 비로소 불교가 우리 삶에 스며들게 됩니다.
📌 오늘의 행동 루틴:
- 하루 5분, 조용한 시간에 “나는 지금 무엇을 위해 이 공부를 하고 있는가” 자문하기
- ‘앎’을 삶에 적용해보는 구체적인 실천 정하기 (예: 분노가 올라올 때 3초 멈춤)
—
불교는 멀리 있는 가르침이 아니라, 나의 본성 안에 있는 진실을 찾아가는 여정입니다. 성철스님의 법문은 그 여정을 올바로 걷도록 손전등을 들어주는 등불과 같습니다.
지금, 당신의 ‘공부 방향’은 어디로 향하고 있나요?
—
🔍 추가 자료 추천:
- 성철스님 『백일법문』 원문 읽기 (제71일차)
- 명상앱 추천 리스트: 초심자를 위한 3가지 무료앱
- “견성체험이란 무엇인가?” 간화선 입문자를 위한 전문가 인터뷰
🙋 자주 묻는 질문:
Q. “저는 불교 초보인데 견성 같은 목표는 너무 어렵게 느껴져요.”
A. 누구나 처음은 그렇습니다. 하지만 불교는 계단식입니다. 초보자는 ‘계율과 신심’을 지키는 것부터 실천하면 됩니다. 실천이 쌓이면 깨달음의 문도 열리게 됩니다.
Q. “공부는 열심히 하는데 변화가 느껴지지 않아요.”
A. 공부량보다 중요한 것은 ‘반추’와 ‘실천’입니다. 오늘 내가 배운 것이 내 감정, 판단, 말, 태도에 어떤 영향을 주었는지 매일 1분만 점검해보세요. 삶이 확실히 달라질 것입니다.
#석불사 #백일법문
